Não existe um modelo único de máscara que seja mais adequado para todos. Neste caso cada pessoa requer um modelo diferente. O melhor a fazer é experimentar os diferentes modelos e ficarmos com a que melhor se ajuste ao nosso rosto. Esta é a característica de uma boa máscara e com isso evita-se que entre água no interior da mesma. Além disso deve permitir realizar com facilidade a operação de desalagamento da máscara. Deve ser de dimensões reduzidas para facilitar a compensação da pressão interior quando descemos. Logicamente a medida que descemos o ar que está no interior da máscara vai se comprimindo por efeito da pressão e diminui de volume.

Esta perda de volume deve ser reposta pelo ar que vamos introduzir no interior através do nariz. Se a máscara é grande, logicamente, a quantidade de ar que teremos que repor para compensar a pressão será maior e quando estamos submersos devemos economizar todo o ar possível. Por último devemos lembrar que para limpar a máscara antes de qualquer mergulho o método mais eficaz é fazê-lo com a própria saliva. Por sua parte o respirador deve ser curto, para que o ar se renove com facilidade e flexível para que ao usarmos debaixo de uma pedra ou gruta ele se dobre com facilidade ao roçar com alguma superfície dura. Os respiradores rígidos podem acarretar outros sustos pois podem provocar a perda da máscara. 

Propósito
A máscara permite que você enxergue claramente sob a água, pois interpõe um espaço aéreo a frente dos olhos, este espaço deve ser equalizado na descida. Por isso, seu nariz deve estar incluso na máscara. Óculos de natação não permitem a equalização, não podendo ser utilizados para o mergulho.

Estilos
Uma ou duas lentes. Idealmente deve ter pequeno volume e bom ângulo visual. Há máscaras com visores laterais para aumentar a visão periférica.

Características
Ao selecionar uma máscara, considere as seguintes características:

- Lentes de vidro temperado, mais seguras.
- Molde confortável, selando bem à sua face.
- Espaço para pinçar as narinas.
- Pequeno volume tornando sua equalização mais fácil.
- Tira ajustável e firme.
- Bom ângulo de visão.

Uma característica opcional é a purga, pouco usada atualmente, pois com uma simples manobra você pode esgotar a água da máscara. Para as pessoas com problemas de visão, há uma opção de se fazer uma máscara com lentes corretoras.
Além disso, não há problemas em usar lentes de contato gelatinosas.

Materiais
Podem ser feitas de neoprene ou silicone. As de silicone são mais caras, porém oferecem uma séria de vantagens: é mais macio, mais durável e não irritativo da pele, entre outras.

Seleção
Os dois fatores mais importantes na seleção da máscara são adaptação e conforto. para checar se uma máscara veda bem, coloque-a na face sem a tira e faça uma sucção. Esta deve ficar firme no lugar.

Preparação para o uso
Máscaras novas têm uma película oleosa no vidro, que deve ser removida. Se isto não for feito haverá condensação. Para remover esta película, esfregue pasta de dente nas lentes, com um pano macio (a pasta não deve ser tipo gel). Além disso, lembre-se de ajustar as tiras da máscara.

Manutenção
Os três procedimentos gerais de manutenção para qualquer equipamento de mergulho, inclusive a máscara são:

- Enxague bastante com água doce, após o uso, para eliminar contaminantes e corrosão.
- Mantenha longe da luz solar, pois os raios solares podem danificar o neoprene e o silicone. Deve ser seco antes de ser guardado.
- Guarde num local seco e fresco. Por fim as máscaras e outros equipamentos compostos de silicone devem ser guardados sem tocar produtos de borracha preta, para prevenir que o silicone escureça.