A melhoria do condicionamento físico passou a ser considerada não apenas uma forma de treinamento ou de divertimento, mas também um importante fator para uma boa saúde. O componente aeróbio está diretamente associado aos níveis de saúde de um indivíduo, isto porque baixos níveis deste componente tem sido orrelacionados a várias causas, especificamente ligadas a doenças cardiovasculares. Sabendo também que os níveis elevados atingidos através de atividades físicas regulares, estão ligados a diversos benefícios para a saúde.

Podemos dizer então, que o treinamento aeróbio seria a base de todo o condicionamento físico, e a capacidade cardio-respiratória poderia ser definida como a habilidade de realizar atividades físicas de caráter dinâmico, que envolvam grande massa muscular com intensidade variável(dependendo do objetivo) por períodos prolongados de tempo. Sendo mensurada através do consumo máximo de oxigênio (VO2 máximo) e as suas variáveis determinantes podem ser alterdas por várias condições que incluem sexo, dimensões corporais, condições ambientais e várias patologias.

Poderia ser definido como a quantidade de oxigênio que um indivíduo consegue captar do ar alveolar (ventilação pulmonar), realizar as trocas gasosas na membrana alvéolo-capilar (perfusão gasosa), transportar através dos vasos pela hemoglobina, redistribuindo pelo débito cardíaco (atividade mecânica do miocárdio) e utilizando a nível celular pelo músculo esquelético ( captação de oxigênio pelos tecidos) por unidade de tempo.

A aptidão cardio-respiratória (ACR) de um indivíduo refere-se a absorção, transporte, entrega e utilização do oxigênio nos tecidos durante exercícios físicos. Na medida que cresce a intensidade da atividade física, aumenta a necessidade de oxigênio pelos músculos utilizados no esforço. Os processos metabólicos para medida da endurance cardio-respiratória podem ser diretos(análise dos gases do ar expirado) ou indiretos (frequência cardíaca em determinada potência) com a utilização de um ergômetro. A mensuração deste parâmetro fisiológico é de grande importância pois estaremos avaliando o estado funcional dos Sistemas respiratório, cardiovascular, muscular e suas relações fisiológico-metabólicas.