Freqüentemente vejo mergulhadores novatos, influenciados por histórias mirabolantes de mergulhadores técnicos, querendo buscar as profundezas do planeta, ou ainda querendo mergulhar com misturas diferentes do que ar comprimido. A idéia aqui é esclarecer mergulhadores recreacionais sobre vantagens e desvantagens destes gases, e descomplicar alguns termos utilizados por mergulhadores técnicos. Antes de tentar mergulhar com nitrox, por favor, obtenha treinamento correto.

Nitrox:

Definição: é qualquer mistura de nitrogênio e oxigênio, nas mais variadas concentrações. Em outras palavras, ar é nitrox. Na verdade, no mergulho recreacional usam-se misturas de nitrox com mais oxigênio e menos nitrogênio do que no ar, chamadas de AR ENRIQUECIDO (Com mais de 21 % de oxigênio.

Vantagens: aumentam o limite de não-descompressão. Usando menos nitrogênio na mistura, para uma dada profundidade o tempo de não-descompressão aumenta, pois a absorção deste gás é menor.

Conceitos Errados:

1.      Que é melhor para mergulhos profundos. Na verdade, o aumento da concentração de oxigênio faz com que tenhamos que monitorar a sua pressão parcial, que aumenta com a profundidade. Para exemplificar, enquanto que mergulhadores avançados podem mergulhar até 40 metros com ar, não podem ultrapassar 30 metros com uma mistura de Nitrox que contenha 36% de oxigênio.

2.      Que diminui a narcose por nitrogênio. Seria óbvio imaginar que uma mistura contendo menos nitrogênio do que o ar gerasse menos narcose, visto que este gás parece ser o responsável pela mesma. Acontece que o oxigênio também tem potencial narcótico, e não há qualquer benefício neste sentido.

3.      Que diminui o risco de doença descompressiva. Mergulhos de ar e de nitrox, feitos nos seus limites, têm basicamente o mesmo risco.

Desvantagens:

1.      É preciso “fazer a mistura”, exigindo manipulação e equipamentos corretos.

2.      O mergulhador precisará fazer cálculos de limites de exposição ao excesso de oxigênio, para evitar a toxicidade deste gás.

Para quem é: para qualquer mergulhador recreacional que queira receber treinamento especializado para usar nitrox. É importante lembrar que nem sempre se consegue tirar vantagens dos limites de não descompressão aumentados, com cilindros de capacidade convencional, pois o gás pode acabar antes do limite.

TRIMIX:

Definição: é qualquer mistura de nitrogênio, hélio e oxigênio, nas mais variadas concentrações. O trimix é usado para mergulhos profundos, pois reduzindo-se as pressões de nitrogênio e oxigênio, evita-se a narcose por nitrogênio e a toxicidade por oxigênio. O hélio funciona como um diluente da mistura.

Vantagens: permite mergulhos profundos com a mente bastante clara, e é mais “leve” para respirar em profundidades, devido ao peso molecular do hélio.

Conceitos Errados:

1.      Que diminui o tempo de descompressão. Em mergulhos com até duas horas de tempo de fundo, o hélio gera muito mais tempo e paradas que o ar.

Desvantagens:

1.      Preço, pois o custo do hélio é elevado. Isto além da dificuldade para se fazer a mistura.

2.      Má propriedade térmica. O hélio tem péssimo isolamento térmico fazendo com que tenhamos frio mais rapidamente.

3. Como deve-se também acrescentar oxigênio, exige-se equipamento limpo para oxigênio.

Para quem é:

Para mergulhadores técnicos experientes, que aceitem os riscos deste tipo de mergulho, e não queiram ficar limitados à profundidades do mergulho com ar.

HELIAIR:

Definição: é uma mistura de trimix feita de maneira mais simples, apenas acrescentando-se hélio ao ar.

Vantagem: é mais fácil do que fazer do que misturas de trimix que manipulem oxigênio, e com isto não é preciso usar cilindros limpos para tal.

Desvantagem: nem sempre se obtém a mistura desejada para um dado mergulho.

Para quem é: mesmas aplicações do trimix.

HELIOX:

Definição: é uma mistura contendo apenas hélio e oxigênio. Quase não é usada no mergulho técnico, ficando aí apenas por curiosidade.

Para quem é: para mergulhadores comerciais e raríssimas aplicações no mergulho técnico.